長絨棉，又稱海島棉，因纖維較長而得名。由于其品質(zhì)優(yōu)良，纖維柔長，被世人譽(yù)為“棉中高的品質(zhì)”。它也是紡高支紗的關(guān)鍵材料，高色織、家紡等國內(nèi)頂產(chǎn)品和出口的高附加值紡織品及服裝，無一例外需要使用以長絨棉為主要原料的紗線。世界上只有中國、美國和埃及出產(chǎn)。
長絨棉品質(zhì)優(yōu)良，其纖維柔長，一般為33～39毫米,長可達(dá)64毫米；細(xì)度為7000～8500米/克，寬度15～16微米；強(qiáng)度較高,為4～5克力/根，斷裂長度33～40千米；轉(zhuǎn)曲較多，為80～120個/厘米。
有一些以海島棉為父本、陸地棉為母本的雜交品種,纖維較長,俗稱陸地長絨棉。
棉紗具有較好的吸濕性，在正常的情況下，纖維可向周圍的大氣中吸收水分，其含水率為8-10，所以它接觸人的皮膚，使人感到柔軟而不僵硬。如果棉布濕度增大，周圍溫度較高，纖維中含的水分量會全部蒸發(fā)散去，使織物保持水平衡狀態(tài)。
由于棉纖維是熱和電的導(dǎo)體，熱傳導(dǎo)系數(shù)極低，又因棉纖維本身具有多孔性，彈性高優(yōu)點，纖維之間能積存大量空氣，空氣又是熱和電的導(dǎo)體，所以，純棉纖維紡織品具有良好的保溫性，穿著純棉織品服裝使人感覺到溫暖。
純棉織品耐熱良好，在攝氏110℃以下時,只會引起織物上水分蒸發(fā),不會損傷纖維,所以純棉織物在常溫下,穿著使用,洗滌印染等對織品都無影響,由此對提高了純棉織品耐洗耐穿服用性能。
