羊毛紗的主要成分為角蛋白,它由多種α-氨基酸剩基構(gòu)成,后者可聯(lián)結(jié)成呈螺旋形的長(zhǎng)鏈分子,其上含有羧基、胺基和羥基等，在分子間形成鹽式鍵和氫鍵等。長(zhǎng)鏈之間由胱氨酸的二硫鍵形成的交鍵相聯(lián)結(jié)。上述化學(xué)結(jié)構(gòu)決定羊毛的特性。如毛纖維大分子長(zhǎng)鏈?zhǔn)芡饬鞎r(shí)由α型螺旋形過(guò)渡到β型伸展型，外力解除后又恢復(fù)到α型，則其外觀表現(xiàn)為羊毛的伸長(zhǎng)變形和回彈性?xún)?yōu)良。羊毛紗較強(qiáng)的吸濕能力與長(zhǎng)鏈上的一些基團(tuán)有關(guān)。羊毛較耐酸而不耐堿，是由于堿容易羊毛胱氨酸中的二硫基，使毛質(zhì)受損。氧化劑也可破壞二硫基而損害羊毛。
滌綸羊毛紗的長(zhǎng)度包括自然長(zhǎng)度和伸直長(zhǎng)度，前者是指毛束兩端的直線(xiàn)距離，后者是將纖維拉直測(cè)得的長(zhǎng)度。細(xì)毛的延伸率在20％以上，半細(xì)毛為10～20％左右。在細(xì)度相同的情況下，羊毛愈長(zhǎng)，紡紗性能愈高，成品的品質(zhì)愈好。彎曲被廣泛用做估價(jià)羊毛品質(zhì)的依據(jù)，彎曲形狀整齊一致的羊毛，紡成的毛紗和制品手感松軟，彈性和保暖性好。細(xì)毛彎曲數(shù)多而密度大，粗毛的發(fā)毛呈波形或平展無(wú)彎。強(qiáng)伸度對(duì)成品的結(jié)實(shí)性有直接影響。強(qiáng)度指羊毛對(duì)斷裂的應(yīng)力；伸度指由于斷裂力的作用而增加的長(zhǎng)度。各類(lèi)羊毛的斷裂強(qiáng)度有很大差異。
精梳棉羊毛紗本身是一種容易卷曲的物料。它的優(yōu)點(diǎn)是柔軟，且纖維間互相緊扣，作成一團(tuán)，能產(chǎn)生出保溫的功效。一般來(lái)說(shuō)羊毛都是呈白色。盡管可染色, 但也有個(gè)別種類(lèi)的羊毛是自然的黑色、棕色等。羊毛紗本身具備吸水性，能夠吸收相當(dāng)于其重量三分之一的水分。由于如此，羊毛紗本身亦不易被燃燒，具有防火的功效。羊毛紗本身是抗靜電。這是因?yàn)檠蛎珜贆C(jī)物質(zhì)，里面本有濕氣，因此醫(yī)學(xué)界一般認(rèn)為羊毛并不太剌激皮膚。羊毛紗纖維柔軟而富有彈性，可用于制作呢絨、絨線(xiàn)、毛毯、氈呢等紡織品。羊毛紗制品有手感、保暖性好、穿著等特點(diǎn)。綿羊毛按細(xì)度和長(zhǎng)度分為細(xì)羊毛、半細(xì)毛、長(zhǎng)羊毛、雜交種毛、粗羊毛等5類(lèi)。中國(guó)綿羊毛品種有蒙羊毛、藏羊毛、哈薩克羊毛。
