羊毛的主要成分為角蛋白,它由多種α-氨基酸?；鶚?gòu)成,后者可聯(lián)結(jié)成呈螺旋形的長(zhǎng)鏈分子,其上含有羧基、胺基和羥基等，在分子間形成鹽式鍵和氫鍵等。長(zhǎng)鏈之間由胱氨酸的二硫鍵形成的交鍵相聯(lián)結(jié)。上述化學(xué)結(jié)構(gòu)決定羊毛的特性。如毛纖維大分子長(zhǎng)鏈?zhǔn)芡饬鞎r(shí)由α型螺旋形過(guò)渡到β型伸展型，外力解除后又恢復(fù)到α型，則其外觀表現(xiàn)為羊毛的伸長(zhǎng)變形和回彈性優(yōu)良。羊毛較強(qiáng)的吸濕能力與長(zhǎng)鏈上的一些基團(tuán)有關(guān)。羊毛較耐酸而不耐堿，是由于堿容易羊毛胱氨酸中的二硫基，使毛質(zhì)受損。氧化劑也可破壞二硫基而損害羊毛。
羊毛的物理性質(zhì)指標(biāo)主要有細(xì)度、長(zhǎng)度、彎曲、強(qiáng)伸度、彈性、氈合性、吸濕性、顏色和光澤等。細(xì)度是確定毛纖維品質(zhì)和使用價(jià)值的重要工藝特性，用纖維的直徑微米或品質(zhì)支數(shù)表示；細(xì)度越小,支數(shù)越高,紡出的毛紗越細(xì)。
長(zhǎng)度包括自然長(zhǎng)度和伸直長(zhǎng)度，前者是指毛束兩端的直線距離，后者是將纖維拉直測(cè)得的長(zhǎng)度。細(xì)毛的延伸率在20％以上，半細(xì)毛為10～20％左右。在細(xì)度相同的情況下，羊毛愈長(zhǎng)，紡紗性能愈高，成品的品質(zhì)愈好。彎曲被廣泛用做估價(jià)羊毛品質(zhì)的依據(jù)，彎曲形狀整齊一致的羊毛，紡成的毛紗和制品手感松軟，彈性和保暖性好。細(xì)毛彎曲數(shù)多而密度大，粗毛的發(fā)毛呈波形或平展無(wú)彎。強(qiáng)伸度對(duì)成品的結(jié)實(shí)性有直接影響。強(qiáng)度指羊毛對(duì)斷裂的應(yīng)力；伸度指由于斷裂力的作用而增加的長(zhǎng)度。各類羊毛的斷裂強(qiáng)度有很大差異。
同型毛的細(xì)度與其強(qiáng)度成正比，毛愈粗其強(qiáng)度愈大。有髓毛的髓質(zhì)愈發(fā)達(dá)，其抗斷能力愈差。羊毛的伸度一般可達(dá)20～50％。彈性可使制品保持原有型式，是地毯和毛毯用毛不可缺少的特性。羊毛的氈合性和吸濕性一般較優(yōu)良。光澤常與纖維表面的鱗片覆蓋狀態(tài)有關(guān)，細(xì)毛對(duì)光線的反射能力較弱，光澤較柔和；粗毛的光澤強(qiáng)而發(fā)亮。弱光澤常因鱗片層受損所致。
腈綸與羊毛在特性上互相取長(zhǎng)補(bǔ)短。毛腈混紡經(jīng)起毛拉絨處理很容易獲得較強(qiáng)的毛型感，若再進(jìn)行濕熱加工，纖維吸濕性能增強(qiáng)，環(huán)境溫度突變，纖維放出的吸濕積分熱會(huì)使纖維升溫，這些熱量將傳遞到整套服裝，對(duì)人體的冷熱起緩沖保護(hù)作用。兔毛一般采用一定比例的兔毛與羊毛混紡織制，兔毛衫的特色在于纖維細(xì)，手感滑糯、表面絨毛飄拂、色澤柔和、蓬松性好，穿著瀟灑，穿著中表面絨毛易脫落，保暖性勝過(guò)羊毛服裝；如果采用先成衫、后染色的工藝(即先織后染工藝)，可使其色澤更純正、艷麗，別具一格，特別適宜制成青年婦女外衣.服裝的共同特點(diǎn)是較輕。如腈綸衫，一般用晴綸膨體紗織制，其毛型感強(qiáng)、色澤鮮艷、質(zhì)地輕軟膨松，回潮率只有0-4.5，纖維斷裂強(qiáng)度比毛纖維高，不會(huì)蟲蛀，但其彈性恢復(fù)率低于羊毛，保暖性不及純羊毛衫，便宜，但易起球，適宜于兒童服裝。近來(lái)，國(guó)際市場(chǎng)上以晴綸、錦綸混紡的仿兔毛紗，變性晴綸仿馬海毛紗，其成衫可以與兔毛、馬海毛服裝媲美。動(dòng)物毛與化學(xué)纖維混紡的毛具有各種動(dòng)物毛和化學(xué)纖維的“互補(bǔ)特性”，其外觀有毛感，抗伸強(qiáng)度，降低了毛衫成本，是物美價(jià)廉的產(chǎn)品。但在混紡毛衫中，存在著不同類型纖維的上染、吸色能力不同造成染色效果不理想的問(wèn)題。兔毛是從毛用兔身上剪下來(lái)的毛纖維。兔毛纖維顏色潔白，富有光澤，性質(zhì)柔軟，糯滑，且有良好的保暖性。纖維細(xì)度多數(shù)平均在10～15微米。兔毛表面鱗片排列十分緊密，無(wú)卷曲度，纖維膨松，不宜純紡，一般與羊毛、錦綸、腈綸混紡。
腈綸具有獨(dú)特的似羊毛的優(yōu)良特性，手感松軟，膨松性好，有較好彈性。手感與外觀都很象羊毛，因此有“人造羊毛”之稱。其染色性能好，色彩鮮艷，保暖性強(qiáng)。混紡紗一般采用羊毛與腈綸，粘膠等化學(xué)纖維或人造纖維按一定比例混紡。它可以綜合兩者的優(yōu)點(diǎn)，并降低成本。羊毛和腈綸的染色PH范圍相近，可采用一浴染色法，減少污染效率。并且腈綸本身具有較好的上色性，因此毛腈混紡面料大多色澤鮮艷。
