羊毛紗的主要成分為角蛋白,它由多種α-氨基酸?；鶚?gòu)成,后者可聯(lián)結(jié)成呈螺旋形的長鏈分子,其上含有羧基、胺基和羥基等，在分子間形成鹽式鍵和氫鍵等。長鏈之間由胱氨酸的二硫鍵形成的交鍵相聯(lián)結(jié)。上述化學(xué)結(jié)構(gòu)決定羊毛的特性。如毛纖維大分子長鏈受外力拉伸時由α型螺旋形過渡到β型伸展型，外力解除后又恢復(fù)到α型，則其外觀表現(xiàn)為羊毛的伸長變形和回彈性優(yōu)良。羊毛紗較強的吸濕能力與長鏈上的一些基團有關(guān)。羊毛較耐酸而不耐堿，是由于堿容易羊毛胱氨酸中的二硫基，使毛質(zhì)受損。氧化劑也可破壞二硫基而損害羊毛。
滌綸羊毛紗的長度包括自然長度和伸直長度，前者是指毛束兩端的直線距離，后者是將纖維拉直測得的長度。細毛的延伸率在20％以上，半細毛為10～20％左右。在細度相同的情況下，羊毛愈長，紡紗性能愈高，成品的品質(zhì)愈好。彎曲被廣泛用做估價羊毛品質(zhì)的依據(jù)，彎曲形狀整齊一致的羊毛，紡成的毛紗和制品手感松軟，彈性和保暖性好。細毛彎曲數(shù)多而密度大，粗毛的發(fā)毛呈波形或平展無彎。強伸度對成品的結(jié)實性有直接影響。強度指羊毛對斷裂的應(yīng)力；伸度指由于斷裂力的作用而增加的長度。各類羊毛的斷裂強度有很大差異。
精梳棉羊毛紗本身是一種容易卷曲的物料。它的優(yōu)點是柔軟，且纖維間互相緊扣，作成一團，能產(chǎn)生出保溫的功效。一般來說羊毛都是呈白色。盡管可染色, 但也有個別種類的羊毛是自然的黑色、棕色等。羊毛紗本身具備吸水性，能夠吸收相當于其重量三分之一的水分。由于如此，羊毛紗本身亦不易被燃燒，具有防火的功效。羊毛紗本身是抗靜電。這是因為羊毛屬機物質(zhì)，里面本有濕氣，因此醫(yī)學(xué)界一般認為羊毛并不太剌激皮膚。羊毛紗纖維柔軟而富有彈性，可用于制作呢絨、絨線、毛毯、氈呢等紡織品。羊毛紗制品有手感、保暖性好、穿著等特點。綿羊毛按細度和長度分為細羊毛、半細毛、長羊毛、雜交種毛、粗羊毛等5類。中國綿羊毛品種有蒙羊毛、藏羊毛、哈薩克羊毛。
